El Evangelio de San Lucas, que narra el nacimiento de Jesús, fue fuente de inspiración para los artistas desde la antigüedad. Así, el primer cuadro que representa la Natividad y que muestra al niño Jesús tumbado con su madre, la virgen María, se remonta al siglo IV. Estas representaciones, sin embargo, no fueron muy numerosas y se encontraban sobre todo en algunos sarcófagos de piedra.
Una representación mucho más detallada del Nacimiento de
Jesús fue realizada por San Francisco de Asís en el año 1223.
Decidió celebrar la misa de Navidad ante un pesebre de madera
junto a un buey y una mula vivos. De esta manera encantadora
consiguió acercar el acontecimiento a los fieles.
El pesebre ejercía una espectacular fuerza de atracción sobre el
pueblo. Jesús nació en el seno de una familia pobre. La pobreza
y el alumbramiento espontáneo del Hijo de Dios convierten a
Jesús en uno más de entre los hombres, en alguien con quien
identificarse. Hasta el contraste entre pobre y rico, representado
por los pastores y los Reyes Magos venidos de Oriente, se
desvanece ante el Hijo de Dios. Todos ellos se arrodillan
humildemente a sus pies.
Los jesuitas y franciscanos consiguieron divulgar la idea del pesebre
por todo el mundo: Numerosas representaciones teatrales,
pictóricas y escultóricas se inspiraron en el acontecimiento de
la Natividad, y las iglesias fueron decoradas con frescos, pesebres
ante los altares y retablos tallados con motivos navideños.
En Alto Adige/el Tirol del Sur las representaciones del Nacimiento de Jesús se remontan a tiempos lejanos y se encuentran en manuscritos antiguos y sellos. Las pinturas que adornan las capillas de Castel Tirolo, de Castel Appiano y de la Vía Crucis de Bressanone son del gótico primitivo. El fresco con la adoración de los Reyes Magos en la iglesia de Santiago en Val Gardena es sólo un ejemplo de las numerosas representaciones navideñas del gótico tardío de nuestra región. Todas ellas, al igual que los famosos Altares del Nacimiento del Alto Adige/Tirol del Sur, son en realidad los precursores del pesebre tal y como se conoce hoy en día.
En los tiempos de la Ilustración se prohibieron y retiraron los pesebres de las iglesias y de los conventos. Estas prohibiciones, sin embargo, no consiguieron que los fieles renunciasen a su Nacimiento, al que tanto cariño le habían cogido, de manera que los instalaron en sus hogares. Así fue como los pesebres encontraron cabida en las casas de ciudadanos y campesinos. Artesanos y campesinos se dedicaron a la elaboración de nacimientos, sobre todo en Val Gardena, donde muchos agricultores pasaban los largos días de invierno tallando figuras de madera para así obtener unos ingresos adicionales. Estas figuritas, en un principio hechos de manera primitiva, encontraron una espectacular aceptación entre la población y se consideran hoy artículos de gran valor folclórico y histórico.
Over the years the woodcarvers of Val Gardena became master craftsmen and the sacred art became much more popular. Numerous workshops were opened and the valley almost had a monopoly in the creation of carved wooden nativity scenes, which were exported all around the world.
Los talladores de Val Gardena se convirtieron en verdaderos
maestros artesanos y las tallas de arte sagrado vivieron un
auge importante. El Val Gardena se hizo con el monopolio de la
elaboración de pesebres en sus numerosos talleres artesanales
y comenzó la exportación de estos artículos a todo el mundo.
La adoración de los Reyes Magos realizada en el taller Vinazer
en la época barroca se considera el pesebre más antiguo de Val
Gardena. Esta obra maestra del siglo XVIII fue expuesta durante
mucho tiempo en la iglesia de Santiago, cerca de Ortisei, y puede
contemplarse ahora en el Museo de Ortisei.
En la actualidad numerosos talleres de figuras de madera se
han unido para fundar la asociación de Talleres de Esculturas
de Madera – Gardena Art, y así mantener viva una tradición
que durante tres siglos se ha dedicado a la talla de madera. La
marca FRANCO by GARDENA ART certifica la calidad y el origen de las valiosas
tallas de madera.
El Nacimiento de Jesús sigue siendo el tema predominante en
el arte de las tallas de madera. Un pesebre de Val Gardena
se considera una valiosa reliquia de familia, que, año tras año,
durante la época navideña, se convierte en el centro indiscutible
del hogar, proporcionándole a la familia un especial ambiente
navideño. Los niños hacen coro alrededor del Nacimiento
mientras sus ojos brillan de alegría a la luz de las velas.
Un pesebre de FRANCO del Val Gardena es una pieza
valiosa y siempre actual!