La tradition de la sculpture sur bois à Val Gardena remonte au début du XVIIe siècle.
Dès cette époque, des paysans de cette région montagneuse avaient commencé à fabriquer des sculptures sur bois, en particulier dans la vallée entre St. Ulrich et St. Christina. L’histoire locale désigne les familles d’artistes de talent telles que les Vinazer zu Pescosta et les Tröbinger zu Ciancél à St. Ulrich comme les fondateurs vraisemblables de la sculpture sur bois de Val Gardena.
Ces artistes s’adonnèrent presque exclusivement à la sculpture d’œuvres sacrées pendant plusieurs générations, après que leurs lointains ancêtres eurent appris leur noble métier dans des ateliers de renom des régions limitrophes et dans les académies de Munich, Vienne et Florence.
La sculpture sur bois profane s’est développée un peu plus tard. Presque parallèlement à la création et au succès grandissant de la sculpture sur bois de Val Gardena, on vit apparaître les premiers marchands de sculptures, établis tout d’abord en tant qu’épiciers, puis rapidement en tant que distributeurs des produits très variés de la sculpture sur bois de la région.
En quelques décennies, un réseau très dense de commercialisation des objets sculptés se développa à travers toute l’Europe. Ainsi, de nombreuses familles de Val Gardena se consacraient, parallèlement à l’exploitation de leur ferme, au commerce des sculptures sur bois, à la peinture, à la dorure, à la construction d’autels et à la fabrication de jouets ( la photographie montre le personnel d’un atelier de Ortisei vers 1900 ).